Es war Morgen. Zwei Reiter machten halt vor einem kleinen Wäldchen.
"Lennart, bist du dir sicher, dass der Weg hier zur Stadt führt?"
"Ja, das geht um einiges schneller und die Straße ist dort recht
gut."
Die Reiter waren in dicke Mäntel gehüllt. Aus dem Nüstern ihre
Pferde dampfte warme Luft.
"Wie weit ist es denn noch?"
"Ich denke zwei Stunden."
Die Pferde trabten langsam zu dem Wald. Der Weg war gut befestigt und den
Pferden fiel es nicht schwer voranzukommen.
Vereinzelt trällerten Vögel und die Bäume standen friedlich
nebeneinander. Die kleinen Bündel, die sie hinter sich an den Satteln
befestigt hatten, schwankten hin und her.
Sie ritten eine Weile, die Bäume wurden immer dichter und der Weg schlängelte
sich großzügig hindurch.
"Sieh mal Rodolf! Da liegt ein Baum!"
Die beiden Männer ritten langsam auf den Baum zu, der quer über
der Straße lag. Die Äste waren noch grün und der Baum musste
erst vor kurzem auf den Weg gefallen sein. Wie eine Mauer ragten die dicken
Zweige in die Höhe. Es war unmöglich darüber zu springen.
Etwas ratlos sahen sich Lennart und Rodolf an und suchten dann nach einer
Lücke in den Ästen.
Am rechten Wegesrand sahen sie eine Lücke. Rodolf stieg ab um das Pferde
über den mächtigen Baum zu führten. Der Reiter hörten
ein Knacken und dann ein leises Lachen.
"Hast du das gehört Lennart?"
Noch ehe der Mann die Frage zu Ende gesprochen hatte sprangen Männer
auf die Straße. Sie trugen zerlumpte Kleidung und hielten Messer und
Keulen in den Händen. Rodolf stürzte zu Boden als er einen schweren
Hieb in den Rücken bekam. Lennart griff nach seinem Schwert, sah noch
mehr zerlumpte Gestalten aus dem Wald kommen und riss dann sein Pferd herum.
"Endlich gibt es wieder was zu Essen!" zischte ein dreckiges Gesicht.
Ein metallisches Geräusch ertönte, als wetzte einer dieser Lumpenmenschen
sein Messer.
Das Pferd von Rodolf wieherte laut.
"Packt den anderen!" ertönte eine raue Stimme wie aus einem
Kohleschacht.
Die Äste des Baumes raschelten. Ein Lumpenbündel sprang mit einem
gezückten Messer auf Lennart zu. Lennart drehte sich blitzschnell um
und hieb mit voller Wucht auf den Angreifer ein. Blut spritze und unter einem
Aufschrei viel das Lumpenbündel zu Boden.
